社会人になってからのEnglish

私は学生の頃、英語が苦手でした。国語や数学は好きでしたが、英語はずっと嫌いな科目の１つでした。日本で生まれて日本で育ち、これからも日本で生活をするので、英語を学ぶ必要も感じていませんでした。加えて私は人前で話すことも苦手です。学校の英語の授業では、クラスの人たちの前で英語を話すこともしばしばあり、その度に緊張して冷や汗をかいていました。私は英語が大嫌いでした。成績も国語、数学、理科、社会が４や５だったのに対し、英語は常に２でした。だけど特に危機感も無くて、学ぶ必要も感じていなかったことから、このままでいいと思っていました。
私は旅行が好きなのですが、社会人になってから海外旅行に行くようになりました。当たり前の話ですが、海外に旅行に行くと、そこら中に「English」が存在します。空港、交通機関、旅館、飲食店、ホテルなど、どこでも英語が標準で使われています。初めての海外旅行はグアムでしたが、街中英語だらけで驚きました。そして生まれて初めて英語を学びたいと思ったのです。
私はそれから英語を猛勉強しました。様々な英語の本を手に取り、知識を吸収していきました。こんなに勉強するのは学生以来、いや学生の時より勉強したかもしれません。自分の英語レベルがどの位置まで到達しているかを知りたくて、英検やTOEICにもチャレンジしました。勉強を始めてから３ヶ月で英検３級に合格して、１年で２級にも合格することができました。２級は面接官とのスピーキングテストもあるのですが、上手くできました。学生の頃は英語を話すことがとても嫌いだったのですが、人生何があるか分かりませんね。不思議なものです。英検２級合格の後はTOEICへ。１回目は５２０点でしたが、TOEICの対策を重ねていき３回目は７００点にも到達できました。
英語ができるようになった私は、好きだった旅行がさらに好きになりました。海外は初めてのグアムに続いて、インドネシア、フィリピン、マレーシア、シンガポール、イタリア、フランス、スイス、ドイツ、メキシコ、オーストラリアなどに行き、行ったことがある国は１８カ国になりました。
自分自身、こんなに英語が好きになるとは思ってもみませんでした。話せるようになるととても楽しいです。今はTOEIC９００点を目標に勉強を続けています。社会人（大人）になってから"学ぶ"というのも悪くないですね。毎日生き生きと過ごせるのは英語のおかげかもしれません。洋画のテレビや映画もよく見るようになったり、世界がとても広がりました。ありがとうEnglish！